약 46억년 전에 태양을 감싸고 있던 가스구름이 모여서 지구를 비롯한 태양계 별들이 생겨났다고 합니다. 지구도 최초에는 뜨거운 가스덩어리였지만 오랜 세월동안 냉각되면서 땅이 되기 시작했습니다. 그리고 수소와 산소의 원자들이 결함하여 형성된 물이 안개처럼 수증기를 이루고 비를 뿌려, 오늘의 지구표면을 만들기 시작했습니다.

    그러므로 지구 탄생 역사의 초기에 생긴 물질이 바로 '물'이 되는 셈입니다. 물은 지구상에서 끊임없이 돌고 돕니다. 지구 대기에는 많은 수증기가 있는데 이들이 모여서 구름과 안개가 되고 다시 눈이나 비가 되어 땅에 내려옵니다. 땅에 내린 물이 모여 하천을 이루어 바다나 호수로 흘러가고 바닷물이나 호수의 물은 증발해 다시 수증기가 됩니다. 이러한 되풀이 과정을 '물의 순환'이라 합니다.